La Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas) destacó un balance sobre las inversiones y aportes del sector en 2023, donde señala que la industria destinó US$22,7 millones a proyectos de inversión social, beneficiando a más de 2 millones de colombianos en 170 municipios del país.
Las inversiones de la industria del gas natural en 2023 se concentraron en proyectos de vivienda, incluyendo mejoramiento, adecuación y titulación predial; así como en proyectos de servicios públicos como energía, agua, saneamiento y nuevas conexiones de gas natural, con el propósito de reducir el uso de combustibles contaminantes para la cocción de alimentos. Además, se destinaron recursos a iniciativas de educación, desarrollo productivo, comunitario, eficiencia energética, formación para el empleo y fortalecimiento institucional.
Los departamentos que recibieron la mayor parte de estas inversiones fueron Meta, Casanare, Atlántico, Córdoba y Sucre, evidenciando el enfoque de la industria en apoyar el desarrollo de las regiones con mayores necesidades.
Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas, enfatizó el compromiso de la industria con el desarrollo económico y el progreso social: «En la industria del gas natural creemos firmemente que el desarrollo económico debe estar alineado con el progreso social. Por ello, tenemos una apuesta irrenunciable por reducir la pobreza y sustituir el uso de leña para la cocción en 1,5 millones de familias. Es en las áreas de mayor pobreza energética donde ha estado siempre presente la violencia. Podemos llevar gas natural domiciliario como antídoto contra la pobreza y la depredación ambiental que destruye nuestra biodiversidad».
La industria del gas natural representa el 1% del PIB de Colombia y en 2023 aportó COP 2,91 billones en impuestos y regalías. Actualmente, 36 millones de colombianos utilizan gas natural en sus hogares, siendo un servicio esencial para las familias de estratos 1, 2 y 3, que representan el 84% de los usuarios. De acuerdo con el Departamento Nacional de Planeación (DNP), el costo del servicio de gas natural representa menos del 1% de la canasta de consumo, lo que lo convierte en el servicio más económico para los colombianos.
En 2023, el sector logró avances significativos con 337.000 nuevas conexiones de gas natural, extendiendo su cobertura a más hogares del país. Además, las conversiones de motores vehiculares a gas natural vehicular (GNV) crecieron un 63% en comparación con 2022. Se destacaron en el segmento de vehículos dedicados al transporte público de pasajeros, con más de 3.000 unidades, y de carga pesada, con 1.400. Estas acciones refuerzan el compromiso de la industria con la movilidad sostenible y la reducción de emisiones contaminantes.
A pesar de los avances económicos y sociales alcanzados, la industria del gas natural subraya la necesidad de acelerar el desarrollo de los yacimientos de gas natural en tierra y costa afuera para incrementar la oferta local de gas. Asimismo, es urgente adoptar de manera definitiva el decreto que viabiliza la importación de gas natural para atender la demanda nacional, asegurando un suministro seguro y accesible, y mejorando la calidad de vida de todos los colombianos.
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