Un gran espectáculo folclórico y musical,dio inicio a los XVIII Juegos Bolivarianos que tienen como sede principal la ciudad de Santa Marta.
Pirotecnia y el show musical de Carlos Vives, Mitchel Torres, Li Saumeth, Ivo Díaz, entre otros artistas, hicieron parte de la ceremonia con la que se abrió oficialmente el calendario de esta competencia deportiva.
La edición XVIII de los Juegos Bolivarianos tuvo una inversión de 90,5 millones de dólares, por lo que Santa Marta está lista para recibir a unos 4.200 deportistas y alrededor de 25.000 turistas.
Colombia y Venezuela, son los países de mayor número de participantes, que competirán hasta el 25 de noviembre por un total de 1.513 medallas las delegaciones de Bolivia, Ecuador, Chile, Panamá y Perú, miembros de la Organización Deportiva Bolivariana (Odebo), y las de El Salvador, Guatemala, Paraguay y República Dominicana en calidad de invitadas.
Las justas, servirán para que Santa Marta estrene los estadios de béisbol y sóftbol, el patinódromo, el complejo de raquetas, el de piscinas, la cancha de rugby y los coliseos mayor y menor, todos en la Ciudadela Bolivariana, ubicada en el centro.
En tanto, en el sector de Gaira está situado el coliseo donde se disputará el boxeo.
Santa Marta es la sede principal de las justas, pero cuatro deportes se disputarán en la subsede de Cali: tiro deportivo, golf, bolo y ciclismo de pista, este último con la enorme expectación que despierta el debut de la colombiana Mariana Pajón, doble campeona olímpica de BMX.
La organización de los decimoctavos Juegos Bolivarianos decidió que Bogotá sea la segunda subsede y se cumplan allí las pruebas de ecuestre, en adiestramiento y salto, así como el esquí náutico.
Algunas figuras que han marcado a fuego su clase y que seguramente darán brillo a los Juegos Bolivarianos son los boxeadores Yuberjen Martínez y el venezolano Yoel Finol, medallas de plata y bronce, respectivamente en los Olímpicos de Río 2016, al igual que el también venezolano Rubén Limardo, oro en espada masculina en los de Londres 2012.
Por el país anfitrión también destacan la ya mencionada Mariana Pajón, los medallistas olímpicos Yuri Alvear (judo) y Yuberjen Martínez (boxeo), el atleta Éider Arévalo, campeón mundial de marcha en Londres en agosto pasado, y el gimnasta Yossimar Calvo.
El colombiano Yossimar Calvo será la primera figura que entre en competencia, este sábado en las pruebas de gimnasia artística y horas antes de la ceremonia inaugural, que será en el estadio de Bureche y que tendrá a Carlos Vives en el espectáculo central.
Serán en total 34 deportes y 50 disciplinas las que entren a la escena bolivariana a partir del sábado, con Colombia y Venezuela de nuevo como los dos países llamados a ganar.
Ambos países también enviaron las más numerosas delegaciones de deportistas: la nacional alistó una de 690 y la venezolana, de 598. La más modesta en cantidad es la de El Salvador, que en su condición de invitada solo envió a 90.
