La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), a través de la Resolución 61131 del 11 de octubre de 2024, ha impuesto medidas cautelares a varios hoteles de Cali y a la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (COTELCO) por presuntas prácticas anticompetitivas relacionadas con la prestación de servicios hoteleros durante la COP16. Este evento internacional, que tendrá lugar del 21 de octubre al 1 de noviembre, atraerá a delegaciones de 196 países y diversas organizaciones a la ciudad.
Entre los establecimientos afectados se encuentran los hoteles Torre de Cali Plaza Hotel, MS Ciudad Jardín, MS Chipichape, MS Pacífico Chipichape, City Express Plus Cali, Azor Hoteles Cali, Hotel Quinta Norte Cali, Hotel Cosmos Cali y Hotel Faranda Cali.
La investigación, liderada por la Delegatura de Protección de la Competencia, se inició tras una serie de visitas administrativas realizadas en junio de este año. Los hallazgos revelan que los hoteles involucrados habrían participado en un intercambio de información sensible relacionada con tarifas, ocupación de habitaciones y disponibilidad para el evento COP16.
La SIC determinó que, mediante reuniones presenciales y conversaciones en grupos de WhatsApp, los competidores estarían coordinando sus tarifas y estrategias comerciales, lo que afectaría la libre competencia. Esta conducta podría haber limitado la capacidad de los consumidores, incluidas las delegaciones internacionales y otros asistentes al evento, de acceder a mejores precios y servicios hoteleros.
COTELCO, que agremia a más de 1.000 hoteles en todo el país, también fue señalada por la creación de una plataforma donde los afiliados reportaban diariamente información sobre sus operaciones, como tarifas, ocupación, utilidad por habitación y ventas. Según la Superintendencia, este sistema permitió que los hoteles conocieran en tiempo real los datos de sus competidores, facilitando prácticas anticompetitivas.
Además, el personal de COTELCO habría influido en la determinación de precios y condiciones comerciales de los hoteles agremiados, favoreciendo la coordinación de las tarifas de hospedaje en un contexto de alta demanda como la COP16.
Ante esta situación, la Superintendencia de Industria y Comercio ha ordenado las siguientes medidas cautelares para evitar el impacto negativo en la competencia y proteger los derechos de los consumidores:
1. Suspensión del Sistema de Información Hotelera de COTELCO, con la prohibición de intervenir en la fijación de las condiciones comerciales de los hoteles afiliados.
2. Prohibición a los hoteles involucrados de intercambiar información sensible que pudiera influir en la coordinación de precios y condiciones de comercialización de sus servicios.
Con estas acciones, la Superintendencia reafirma su compromiso de garantizar la libre competencia y proteger los derechos de los consumidores durante eventos de relevancia internacional como la COP16. La SIC busca que los agentes económicos compitan de manera independiente, ofreciendo servicios hoteleros de calidad y a precios competitivos.
Finalmente, la Superintendencia recordó a los agentes del mercado que han participado en conductas que restrinjan la competencia que pueden acogerse a los programas de beneficios por colaboración. Estos programas permiten a los infractores acceder a exoneraciones totales o parciales de sanciones si proporcionan información relevante sobre las prácticas ilícitas investigadas.
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