La Plaza de Variedades se consolidó como el epicentro del orgullo y la alegría de los cartageneros durante la tarde y noche del primero de junio. En este espacio, recientemente recuperado por la Administración Distrital como símbolo del esplendor de la ciudad, se llevó a cabo el gran evento central en conmemoración de los 493 años de fundación de Cartagena, transformándose en un escenario multitudinario que desbordó cultura y apropiación comunitaria.}
El recién recuperado escenario público vibró con la imposición de bandas a las 41 candidatas del Reinado Popular, el relevo de los Grandes Lanceros, un emotivo tributo a Delia Zapata Olivella y el cierre musical a cargo de Luister La Voz.
La celebración comenzó cuando se dio la bienvenida formal a miles de asistentes, entre comitivas de los barrios, ciudadanos y turistas. Acto seguido, el Coro de la Institución Universitaria de Bellas Artes y Ciencias de Bolívar (UNIBAC) y la Orquesta Sinfónica de Bolívar interpretaron magistralmente el Himno de Cartagena. Tras los solemnes acordes, el alcalde mayor, Dumek Turbay Paz, intervino ante el público para reafirmar el intenso proceso de transformación social y desarrollo urbano que vive la ciudad.
Al ver el recinto completamente lleno, el mandatario distrital aseguró: “Estos 493 años de historia y resiliencia se sienten con más fuerza que nunca en el corazón de nuestra gente. Cartagena ha venido cambiando de manera profunda, transformándose en una ciudad con más oportunidades y desarrollo en sus tres localidades, pero nuestra esencia y nuestra tradición se mantienen intactas y se viven con el orgullo de siempre en cada rincón popular”.
La noche dio paso a los grandes reconocimientos de la ciudad con la entrega de la Medalla de la Orden Pedro Romero a ciudadanos ejemplares que inspiran a la sociedad a través de su entrega y vocación. Los homenajeados de la velada recibieron su distinción oficial en medio de los aplausos del público, destacándose las trayectorias de:
Piedad Pérez Porto: Con más de cuatro décadas de trayectoria, es un pilar de la cultura local. Madre cabeza de hogar, gran lancera y creadora de “Manos que Dejan Huellas”, transformó una calle degradada del Centro Histórico en el actual Corredor Artesanal, impulsando el sustento de mujeres de la zona. Además, desde 2006 elabora con inmenso orgullo las lanzas oficiales para los lanceros de las festividades de la ciudad.
Rafael Palma Vásquez: Artista integral y diseñador de modas especializado en vestuarios folclóricos con una nutrida trayectoria que incluye su paso por el Ballet Folklórico Calenda y el conjunto Ekobios. Diseñador artístico y escénico, ha colaborado con figuras internacionales como Shakira, vistió a la virreina universal Laura Barjum en Miss Universo y trabaja activamente en el vestuario de las candidatas del Reinado de la Independencia de las Fiestas del 11 de Noviembre.
Martina Camargo Centeno: Cantante y compositora nacida en San Martín de Loba y portadora del conocimiento ancestral de la Tambora. Con 38 años de trayectoria musical, su obra preserva la identidad afrocolombiana y la resistencia de las comunidades ribereñas, mérito que la llevó a ser nominada al Grammy Latino 2024 en la categoría Mejor Álbum Folclórico por Canto y Río.
Aníbal Guerrero Torres, Teniente del Cuerpo de Bomberos de Cartagena: Historia viva del Cuerpo de Bomberos de Cartagena con más de 46 años de servicio ininterrumpido. Ingresó a la institución en 1977 y ha liderado la atención de las emergencias portuarias, estructurales y de gran impacto más complejas de la ciudad, guiando con el ejemplo a las nuevas generaciones.
Fidel Leottau Hernández: Melómano, empresario y figura tradicional del barrio de Getsemaní. Con más de cincuenta años de trayectoria en la difusión de la música salsa y caribeña, convirtió su emblemático establecimiento “Donde Fidel” en un templo de encuentro con más de cuatro décadas de tradición para artistas, líderes nacionales y extranjeros, consolidándose como una leyenda viva de las tradiciones musicales.
