El fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar (PAE) continúa consolidándose como una de las principales estrategias del Gobierno del presidente Petro para combatir el hambre, garantizar la permanencia educativa y mejorar las condiciones de vida de millones de niñas, niños y jóvenes en Colombia.
De acuerdo con las cifras más recientes, el país logró reducir la inseguridad alimentaria moderada o grave del 27,6 % en 2024 al 22,8 % en 2025, lo que significa que cerca de 2 millones 360 mil personas salieron de esta condición.
Asimismo, la inseguridad alimentaria grave disminuyó del 5,2 % al 3,7 %, permitiendo que alrededor de 779 mil personas dejaran atrás esta situación.
Según el Gobierno nacional, estos resultados han sido posibles gracias al aumento histórico de la inversión y la cobertura del Programa de Alimentación Escolar, fortaleciendo la alimentación escolar como una herramienta clave para garantizar bienestar, equidad y acceso efectivo a la educación.
Entre los principales avances del programa se destaca que la cobertura del PAE pasó del 76 % en 2022 al 85,5 % en 2026, “el nivel más alto registrado en la historia”.
Este incremento ha permitido que cerca de 647 mil estudiantes adicionales reciban alimentación escolar frente a los niveles de cobertura que existían en 2022.
El aumento de recursos también ha sido significativo. La bolsa total del PAE pasó de $3,94 billones en 2021 a $7,31 billones en 2026, lo que representa un incremento del 85,8 %.
De igual manera, las transferencias de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA) crecieron de $1,04 billones en 2021 a $2,97 billones en 2026.
El Gobierno nacional destacó además la mejora en la calidad nutricional de los alimentos entregados a los estudiantes. Mientras en 2022 la comida preparada en sitio representaba el 57 % de la operación, en 2025 alcanzó el 78 %, reduciendo progresivamente la alimentación industrializada.
Los avances también se reflejan en el aumento de territorios con cobertura universal del programa. El país pasó de 21 Entidades Territoriales Certificadas (ETC) con universalidad del PAE en 2022 a 54 en 2026, ampliando las oportunidades para que más estudiantes reciban alimentación escolar en sus instituciones educativas.