La Asociación Nacional de Empresas Generadoras (ANDEG) y la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón) reiteraron el papel del carbón dentro del sistema energético colombiano ante la alta probabilidad de que se presente un nuevo fenómeno de El Niño durante el segundo semestre del año.
Los gremios señalaron que, en un contexto marcado por posibles efectos climáticos sobre la generación hidroeléctrica, la estrechez en la oferta de gas natural y la situación financiera de algunos agentes del sector eléctrico, la generación térmica a partir de carbón funciona como respaldo para el suministro de energía eléctrica en el país.
Según las organizaciones, esta fuente permite cubrir la demanda de electricidad de hogares, industrias y otros sectores productivos, y contribuye a la estabilidad de la matriz eléctrica en escenarios de variabilidad climática.
“El parque termoeléctrico del país que utiliza carbón ha demostrado su capacidad para responder de manera oportuna y eficiente en momentos de estrés del sistema eléctrico, llegando a aportar hasta el 18% de la generación diaria de electricidad (fenómeno de El Niño 2023-2024)”, indicó Alejandro Castañeda, presidente de ANDEG.
De acuerdo con el gremio, el parque termoeléctrico a carbón cuenta con cerca de 1.653 megavatios (MW) de capacidad instalada, lo que equivale a la demanda eléctrica de la región de Antioquia. Durante el fenómeno de El Niño entre 2023 y 2024, estas plantas llegaron a generar hasta 37 gigavatios hora por día (GWh-día) y registraron consumos cercanos a 18.000 toneladas diarias de carbón.
Castañeda también explicó que el carbón tiene un papel dentro de la formación de precios en el mercado eléctrico mayorista, ya que funciona como referencia para el mercado de contratos de energía de mediano y corto plazo.
ANDEG y Fenalcarbón señalaron que Colombia cuenta con las mayores reservas de carbón en América Latina, lo que lo convierte en un recurso disponible dentro de la matriz energética del país.