18 cadenas hoteleras internacionales hacen presencia en 16 ciudades intermedias colombianas y entre el 2010 y el 2016, ocho de esas cadenas han invertido 234.595 millones de pesos en la construcción de 15 hoteles en 11 ciudades.
Las cadenas Hilton, Lacassine S. A. S. y Best Western Plus en Yopal, Pereira y Armenia, donde han invertido 70.500 millones de pesos en la construcción de 362 habitaciones.
Se estima que este año el país finalice con 22 nuevos hoteles, que representan 3.281 habitaciones adicionales, y se calcula que estas ya generan más de 2.600 nuevos empleos entre los colombianos.
El crecimiento de este sector, con un dinamismo de la inversión en nuevos hoteles viene dándole al sector del turismo un crecimiento agigantado.
Entre el 2003 –cuando no hubo construcción de nuevos sitios de alojamiento– y junio del 2016 han entrado en operación 40.344 habitaciones nuevas, con una inversión de 4 billones de pesos, de acuerdo con estimativos oficiales.
Ese fenómeno se ha acrecentado particularmente en los últimos tres años, particularmente en el 2013 y el 2015. En el primero se implementaron 6.813 habitaciones nuevas, con una inversión de 682.030 millones de pesos, y en el segundo, 5.884 unidades de alojamiento (habitaciones), con un costo de 694.984 millones de pesos.
A mediano plazo se destaca Ibagué, que contará con dos nuevos hoteles, para cerca de 562 habitaciones, y Cúcuta, donde se alista otro, con 45 alojamientos.
Entre los planes del sector para el 2017 está además la ejecución de cinco nuevos proyectos, que se concentrarán en Cartagena y Santa Marta y tienen el respaldo de las cadenas NH Hotel Group y Hilton. Tendrán capacidad para 927 nuevas habitaciones.